Cáncer de colon: señales de alerta y hábitos que pueden marcar la diferencia

De acuerdo con la Sociedad Colombiana de Cancerología, el cáncer de colon, también conocido como cáncer colorrectal, es uno de los tipos de cáncer con mayor incidencia en el país, muy ligado a los estilos de vida occidentales.

Cada 31 de marzo se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Colon, una fecha que nos recuerda la importancia de reconocer señales tempranas y adoptar hábitos saludables.

¿Qué es el cáncer de colon?

El cáncer de colon se origina en el intestino grueso y generalmente comienza como pequeños crecimientos llamados pólipos, que con el tiempo pueden volverse cancerosos. Según la Organización Mundial de la Salud, el cáncer colorrectal es el tercer cáncer más diagnosticado a nivel mundial.

En América Latina, la Organización Panamericana de la Salud advierte un aumento progresivo de casos asociado a cambios en el estilo de vida. En Colombia, representa una de las principales causas de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres.

Puedes complementar este artículo, con el siguiente blog: Descubre el papel de la vitamina D en el desarrollo del cáncer

Señales de alerta: escucha a tu cuerpo

Muchas veces, el cáncer de colon no presenta síntomas en sus etapas iniciales. Sin embargo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) insta a consultar si presentas:

• Cambios persistentes en los hábitos intestinales (diarrea o estreñimiento prolongado).

• Sangrado rectal o sangre en las heces.

• Molestia abdominal persistente (calambres, gases o dolor).

• Sensación de evacuación incompleta.

• Debilidad, fatiga o pérdida de peso sin causa aparente.

Factores de riesgo

Algunos factores aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de colon:

• Edad mayor de 50 años.

• Antecedentes familiares de cáncer colorrectal.

• Dieta alta en carnes procesadas y baja en fibra.

• Sedentarismo.

• Obesidad.

• Consumo de tabaco y alcohol.

La Sociedad Colombiana de Cancerología destaca que los estilos de vida saludables pueden reducir significativamente el riesgo.

Hábitos que pueden marcar la diferencia

La prevención comienza en las decisiones diarias:

• Fibra como escudo: aumenta el consumo de frutas, verduras y granos integrales.

• Limita las carnes rojas: reduce el consumo de carnes procesadas (embutidos).

• Actividad física regular: al menos 150 minutos semanales de ejercicio moderado.

• Mantener un peso saludable: la obesidad se asocia con mayor riesgo de cáncer colorrectal.

• Evitar el tabaco y el exceso de alcohol: pequeños cambios sostenidos generan grandes impactos en la salud.

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Exámenes de detección: la clave del diagnóstico temprano

El cáncer de colon puede prevenirse mediante la detección y eliminación de pólipos antes de que se vuelvan malignos. Las principales pruebas de tamizaje que debes tener en cuenta son:

• Prueba de sangre oculta en heces.

• Colonoscopia.

• Sigmoidoscopia.

La colonoscopia es el estándar de oro y es uno de los métodos más efectivos, ya que permite identificar y remover pólipos en el mismo procedimiento. La OMS señala que el tamizaje regular a partir de los 50 años —o antes si hay antecedentes familiares— reduce la mortalidad.

En la Clínica de Oncología Astorga promovemos la cultura de la prevención y el diagnóstico oportuno. Este 31 de marzo te invitamos a escuchar tu cuerpo, adoptar hábitos saludables y realizar tus chequeos médicos periódicos. Consulta a los expertos y prioriza tu salud digestiva hoy mismo.

Tu salud es tu mayor prioridad. Estamos aquí para acompañarte en cada paso.

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